La Red Interamericana de Información sobre Diversidad Biológica (IABIN) se originó de un mandato establecido en el Plan de Acción de la Cumbre de las Américas sobre Desarrollo Sostenible realizada en 1996 en Santa Cruz de la Sierra, Bolivia. Para la implementación de IABIN es necesario conocer las políticas legales e institucionales existentes referentes al intercambio de información. El presente documento identifica aquellos aspectos legales e institucionales que podrían potenciar o interferir con el funcionamiento de IABIN y provee recomendaciones para el diseño e implementación de la red.

El estudio se realizó en base a respuestas obtenidas a un cuestionario enviado a 76 organizaciones que trabajan con temas relacionados a biodiversidad en las Américas. Treinta organizaciones en 14 países respondieron a la encuesta. La mayoría de respuestas provinieron de organizaciones gubernamentales y no-gubernamentales, con una sola respuesta de una institución académica y una del Caribe.

La encuesta demuestra que la mayoría de organizaciones realizan actividades en un solo nivel de trabajo, ya sea internacional, nacional, regional o local, por lo cual carecen de experiencia en múltiples niveles. Más de un cincuenta por ciento de las organizaciones reportaron tener una misión institucional consistente con los principios sobre desarrollo sostenible adoptados internacionalmente en la Conferencia sobre Medio Ambiente y Desarrollo de las Naciones Unidas (UNCED 92), facilitando así su participación a nivel internacional.

Los siguientes temas describen el ámbito de trabajo de aquellas organizaciones que respondieron a la encuesta: Biodiversidad y Areas Protegidas (50%), Desarrollo Sostenible (27%), y Política, Planificación y Administración Ambiental (23%). La mayoría de organizaciones cuentan con suficiente capacidad técnica y financiera para participar en una red como IABIN. De aquellos que respondieron a la encuesta, todos tienen acceso a correo electrónico, 37% tienen un sitio Web, y 34% tienen experiencia con bases de datos. Seis países cuentan con redes nacionales de información sobre medio ambiente que incluyen el tema de biodiversidad: Argentina, Brazil, Colombia, México, Perú, y Estados Unidos. A medida que nuevas redes nacionales y regionales se desarrollan, las organizaciones tendrán que enfrentar los retos de balancear requisitos de información de diversas redes.

Setenta y siete por ciento de organizaciones que respondieron a la encuesta reportaron no tener mayores restricciones para participar en IABIN. Algunos de los aspectos mencionados como posibles restricciones fueron legales (restricciones legales para participar como miembros), institucionales (no pueden compartir información sin un acuerdo), financieros (no pueden pagar una cuota de membresía), y de logística (falta de infraestructura, facilidades y personal capacitado).

La encuesta indica que para intercambiar información, las organizaciones generalmente favorecen un acuerdo formal simple basado en autoridades legales. Aunque diez países representados en la encuesta poseen leyes que controlan el intercambio de información sobre biodiversidad, solamente diez organizaciones reportaron necesitar una autorización a alto nivel para poder proveer acceso a su información. Un cincuenta por ciento de las organizaciones, en su mayoría no-gubernamentales, reportaron no tener políticas institucionales para el intercambio de información sobre biodiversidad. De aquellas que respondieron a la pregunta sobre propiedad de información estratégica de biodiversidad (e.g. valor económico, propiedades medicinales, etc.), nueve organizaciones reportaron tener políticas explícitas o implícitas referentes a este tema. Cincuenta y cuatro por ciento de aquellos que respondieron a la encuesta reportaron controlar acceso a su información, en muchos casos, a pedido de sus proveedores de información. El Acuerdo de Cartagena (Pacto Andino), fue mencionado como el único acuerdo internacional que podría afectar el funcionamiento de IABIN.

Con respecto al costo de información sobre biodiversidad, catorce organizaciones (48%) reportaron proveer información con o sin costo, dependiendo del solicitante y el uso que tendrá esa información. Por ejemplo, información para uso comercial puede proveerse con costo, mientras que información para investigación académica puede proveerse sin costo alguno. Los costos por información mencionados están relacionados con los materiales y recursos humanos invertidos en la colecta, análisis y entrega de la información. Ninguna organización reportó cobrar unicamente por la data.

Las organizaciones que respondieron a la encuesta expresaron un nivel alto de interés por el proceso de repatriación de información. Aunque hay muy poca experiencia con los procesos de repatriación, el interés mostrado indica que éste podría ser un esfuerzo con resultados concretos para IABIN en un corto plazo de tiempo.

Las organizaciones analizadas en la encuesta señalaron que la información que circulará por la red debe tener metadata adecuada, mención de la metodología por la cual se obtuvo la información, una fuente identificada y reconocida, y el aval de una autoridad competente en el tema. Se señalaron también calidad, confiabilidad y actualización de la información como aspectos importantes.

En general, el número y complejidad de las políticas legales e institucionales sobre información de biodiversidad están en aumento. Muchas de estas políticas e instrumentos legales han sido desarrollados recientemente y pueden ser poco comprensibles para los custodios de datos. Recomendamos a IABIN promover la coordinación de leyes y políticas emergentes que afecten el acceso a la información sobre biodiversidad y proveer apoyo a organizaciones que trabajan en el desarrollo de estas políticas. Este apoyo puede incluir adiestramiento sobre participación en actividades multilaterales, y ejemplos de leyes y políticas que faciliten acceso e intercambio de información sobre biodiversidad.
 

Resumen de Recomendaciones

Se recomienda lo siguiente para facilitar la implementación de IABIN:

1. Realizar un esfuerzo adicional para obtener información sobre los aspectos legales e institucionales de importancia en aquellas organizaciones que no estuvieron representadas en este estudio (e.g. región del Caribe, instituciones académicas, grupos indígenas, etc.).
 

2. Proveer a las instituciones miembros de IABIN un fortalecimiento institucional y una capacitación de sus recursos humanos para hacer frente al desafío que representa la globalización y el manejo de códigos de conducta uniformes en relación con las facetas tecnológicas, científicas, políticas y legales del manejo de la red.
 

3. Utilizar como criterio de admisión a IABIN lo establecido en los principios internacionales ambientales, de modo que aquellas instituciones que sean admitidas como miembros de la red tengan reflejadas en sus misiones y objetivos institucionales los principios ambientales aceptados internacionalmente.
 

4. Las instituciones miembros de IABIN deben poseer:

· Potencialidad técnica y científica para la adquisición y procesamiento de información.

· Capacidad estratégica y política para contribuir al desarrollo de políticas ambientales nacionales.

5. Las instituciones miembros de IABIN deben poseer:

· Experiencia técnica en proyectos dentro de los ámbitos de biodiversidad y diseño de políticas ambientales.

· Capacidad en gerenciar recursos humanos y financieros para fortalecimiento institucional.

6. Realizar una caracterización cuantitativa de la capacidad informática que poseen las instituciones participantes en IABIN.
 

7. Incluir en el diseño legal e institucional de IABIN los siguientes aspectos:

· Instrumentos legales que permitan a las instituciones miembros de IABIN interactuar sin inconvenientes.

· Convenios interinstitucionales o IABIN-institución en un formato estándar con suficiente flexibilidad para adecuarse a las peculiaridades de las instituciones miembros en materia de alcances, responsabilidades, y asignación de recursos humanos y financieros.

· Recursos financieros para fortalecimiemto institucional: capacitación y recursos informáticos.

· Decisión sobre si el ingreso y la permanencia en IABIN tendrá un costo o si será libre y gratuita.

8. Establecer criterios para el tipo de información que circulará en IABIN. Algunos criterios que podrían tomarse en consideración son:

· Que la información no se encuentre protegida por leyes, decretos, resoluciones o claúsulas de convenios interinstitucionales.

· Que la información no haya sido declarada como confidencial por la institución participante en la red.

· Establecimiento, de manera uniforme, de criterios para clasificar como confidencial información sobre biodiversidad.

· Establecimiento del periodo de tiempo de confidencialidad de la información.

· Establecimiento de las responsabilidades del "propietario" y las del "custodio" de la información.

· Mecanismos definidos para prever dificultades que podrían presentarse cuando el sistema de información sobre biodiversidad de una institución se encuentra integrado con un sistema de información ambiental nacional.

9. Incorporar las siguientes previsiones en el diseño de IABIN para facilitar la participación de organizaciones que requieran de autorización por parte de una autoridad nacional para poder compartir información con IABIN:

· Incorporar en IABIN a la autoridad nacional responsable de la biodiversidad.

· En los casos en que lo anterior no sea posible, establecer un mecanismo que facilite la aprobación y consentimiento de la autoridad nacional correspondiente para que una institución pueda compartir información con IABIN.

10. Realizar un estudio sobre armonización de las legislaciones nacionales de biodiversidad para identificar "cuellos de botellas" legales y sus posibles soluciones, las cuales se sugiere sean incorporadas en el diseño legal de IABIN.
 

11. Incluir los siguientes aspectos en el diseño de IABIN:

· Mecanismos de cooperación entre los miembros de IABIN y sus proveedores de información.

· Mecanismos de cooperación entre los miembros de IABIN.

· Mecanismos de cooperación entre los miembros de IABIN e IABIN misma como ente o instancia.

· Responsabilidades de las Partes.

12. Con relación al tema sobre propiedad de información estratégica de biodiversidad, se recomienda:

· Realizar un fortalecimiento institucional para los miembros de IABIN en materia de propiedad de información estratégica sobre biodiversidad.

· Diseñar, en los convenios a celebrarse entre instituciones e IABIN, claúsulas bien específicas en relación a la propiedad de información estratégica sobre biodiversidad.

13. Dejar la asignación de un costo a la información sobre biodiversidad como prerrogativa nacional e institucional.
 

14. Realizar un análisis detallado de los siguientes:

· Marco legal de aquellos países que posean herramientas jurídicas específicas sobre el acceso a la información sobre biodiversidad (e.g. leyes de propiedad intelectual, leyes de propiedad industrial, etc.).

· Contenido de aquellos convenios interinstitucionales con claúsulas relacionadas a las restricciones que imponen los "generadores" de información.

15. Analizar aquellos acuerdos internacionales (e.g. Acuerdo de Catagena o Pacto Andino) que pudieran afectar el funcionamiento de IABIN.
 

16. Diseñar IABIN de forma tal que posea las siguientes características:

· Confiable.

· Con datos originados en fuentes conocidas.

· Con reconocimiento de créditos de autoría.

· Con información pertinente y relevante.

· Actualizada y veraz.

· Avalada.

· Con información de calidad uniforme.

17. Incorporar en el diseño de IABIN los mecanismos necesarios para obtener la siguiente información:

· Metodología por la cual se obtuvo la información.

· Si la información se encuentra avalada por la autoridad nacional competente en el tema.

· Antecedentes profesionales y/o institucionales de la persona o instancia origen de la información.

Reconocimientos

El presente documento fue preparado por Celeste Acevedo¹, Paraguay, y Richard Warner², EEUU. Asistencia general a los autores fue provista por G. Aguilera. Traducciones durante la ejecución de este estudio fueron provistas por E. Pacheco y M.A. Morales. Fondos para este estudio fueron provistos por la Agencia para Desarrollo Internacional de los Estados Unidos, Proyecto # 598-0780, "Proyecto de Apoyo Ambiental", bajo un convenio con el Departamento de Interior de los Estados Unidos. El Programa Internacional de Informática Biológica del Servicio Geológico de los Estados Unidos proveyó manejo del proyecto.
 

¹ C. Acevedo. C.C. 3267 Asunción, 1209. PARAGUAY. Tel./Fax: 595-21-905542. E-mail: jpinazzo@mmail.com.py

² R. Warner. 10401 Chesterwood Drive Spotsylvania, VA 22533.ESTADOS UNIDOS Tel/fax: 540- 786-6360. E-mail: OMARINC@aol.com